Es el dios más bello y espléndido, hijo de Zeus y Leto o Latona (la noche oscura), enemigo de todo lo perverso, que combate con sus flechas. A pesar de ello, aparece como deidad de la muerte. Es además el señor de la luz -que protege los caminos y las casas-, de la salud, de la música -tiene la categoría de patrono de las Musas- y en especial de la profecía. Después de Zeus, fue el dios que tuvo más santuarios dedicados, como el de Delfos, en los  que pronunciaba sus oráculos. Sus atributos son el arco, las flechas, la corona de laurel y la cítara, y se le dedicaban el cisne, el delfín, la cierva y el lobo.