Hijo de Zeus y Sémele, es el dios del vino y de las cosechas en sentido amplio. Le crió Sileno, hijo de Pan. Los mitos que ensalzan sus prodigiosas facultades son muy numerosos. Se le honraba en las fiestas Leneas, o del prensado de la uva, en las pequeñas Dionisíacas, o de la vendimia, en las grandes Dionisíacas, las principales del dios, y el las Antesterias, en el mes de febrero, cuando se festejaba su regreso de los infiernos. Sus atributos son una hermosa cabellera, coronada de hiedra y pámpanos, el tirso, la diadema, la copa y la piel de animal que le cruza el pecho; le acompañan el león, el tigre o la pantera; se le consagra el macho cabrío y el toro, y, entre los vegetales, además de los citados, el laurel.